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不過數個小時，紅淚號就已不再是一艘星艦。戰船變為了一座堡壘，變為了這死亡之地中央的一座被灼燒過的巨型猩紅金屬島嶼。軍團戰士們檢查清掃了戰艦，評估了損失。能用於戰事的事物被優先處理，無法挽救的被丟棄。倖存的人類船員數量很少：許多人死於大火與撞擊，但更多的死於侵蝕了他們心靈的巨大精神創傷。他們只是死於恐懼，在他們駛入這被遺棄世界的黑暗陰影中時，他們胸膛中的心臟被揪碎了。

西格納斯主星的天空似乎對這些敢於踏足於其枯萎表面的血天使深惡痛絕，上方醞釀的厚厚雲層緩慢而持續地落下了燃燒的硫磺石雨。硫磺的惡臭與灼熱的狂風肆意橫行，裹挾著針尖大小的磨砂顆粒。

起初，軌道上的消息零星傳來。巡洋艦與護衛艦消失在上空，消失在原體的視線裡。那些地獄艦船遭遇重擊，攻擊陣型被打破，變異船隻們逃回到了厚厚的小行星帶中的安全區域。於是一場攻擊與反擊、攻擊與逃遁的遊戲開始了，帝國的戰艦在佈滿鐳射的天空中獵殺著變節戰船。

從伊格尼斯號（Ignis）傳來的消息報告，艦隊已經開始對這幫殘骸集群進行系統性的密集轟擊，打算將其全部碾為放射性的塵埃。沒有任何東西能逃出西格納斯主星。

天使冷冷地笑了；他清楚那個生物*凱瑞斯和祂的爪牙並不希望離開這個地方。祂們希望軍團自己送上門，而現在這個願望已經實現了。無論雅典娜杜卡德在她生命的最後恐慌時刻，是被祂們陰險之手所操縱或是被她本身所感染的瘋狂所影響，都已不重要。聖吉列斯之子已至，而前所未有的戰爭伴他們同行。

梅洛斯的後腦勺有一種奇怪的不適感。那是一種微小的失衡感，雖然事實絕不可能是如此；不，更多是那種他難以忍受的、熟悉的感覺——有什麼不對勁兒。

他抬頭看了看黑壓壓的雲層，敏銳地察覺到了這種。這顆星球看上去就不對勁，而且是以一種以語言不易表達的方式。這就仿佛他正在望著一個瘋狂畫家在黧黑的畫布上用血與火描繪的創作，望著一副源於傳說而非現實的圖像。

他所站立的巨大空曠廣場更加重了這種感覺。數隊軍團戰士全副武裝，以鬆散的隊形聚集在一起，抬起臉龐，穿過地面星艦的層層塔樓與尖頂望向這異星的天空。他們全都裝備齊全，準備好——不，渴望著戰鬥。

站在這裡，站在紅淚號脊柱的一個堡壘上的感覺就有些奇怪。梅洛斯從未站在這艘巨艦的外殼上過，尤其是在天空而非是漆黑的真空環境裡，這便顯得十分奇異。艦體周圍已被開鑿出了一望無際的防禦牆與壕溝。著陸艇（landers）已經部署完畢，邊上是排排仍能運作的地面載具。第九軍團正在逐步深入。

來自三百大連，混編的軍官與戰鬥兄弟們已經聚集在一起；有些來自於之前便已登上旗艦的分遣隊，其餘則是新近從軌道上的艦隊搭乘風暴鳥與鷹翼（Hawkwings）而來。

第二次了，梅洛斯覺得不太適應。確切說來，這次比之前在石室（lithocast）內，他被帶到連長們與指揮官們面前介紹自己的那一次感覺更加強烈。他切切實實地走在聖血天使最為人稱道的英雄們之間，且不是在任何儀式或者慶典的時候。有那麼一瞬間，藥劑師甚至敢將他身邊的軍官們看成與同胞戰士們一樣的存在，因心中同樣的、對天使與帝皇的忠誠而彙聚一堂的巴爾與泰拉之子……但他不能如此。

在這一生中，梅洛斯從未覺得自己如此無足輕重過。他身周戰士們的鎧甲與裝備都華麗無比，裝飾著各式榮譽徽記與貢獻勳章。即便身著常規動力甲，他們看上去都像是從高貴傳說中大步走出的英雄人物。

這一刻過去了；在目睹了先前一切後，想要長時間維持某些情緒就變得十分艱難，就像是天穹上籠罩的漆黑風暴一般，陰暗的情緒再度縈繞在他腦海。每一個出席的血天使臉上都覆蓋著一種黯淡的氣場。其他人都只聽說過軌道上所發生事情的片段，原體將他們召集在一起便是為了讓他們都清楚瞭解完整的經過。

天使希望他的兒子們親耳聽到他述說，而非通過朦朧的全息影像——面對面地，他們可以看著他的臉，瞭解一切真相。

他的主人身披鎧甲，他金色的手鎧被西格納斯陰鬱的光線映成了琥鉑色。他指向梅洛斯，“告訴他們，梅洛斯兄弟，”他命令道，“告訴他們你看見了什麼。”

梅洛斯猶豫了，他的視線逡巡，望向了站在拉多隆連長身邊的卡諾。他的朋友輕輕頷首，鼓勵他開口，但得到的反應並不算良好。梅洛斯小心翼翼而清晰地重述了他在成群的敵人強行登上旗艦的前一刻，在紅淚的傳送長廊（portal gallery）上所見的一切。引起不安的，並非是對軍團戰士們已驅散過的畸形怪物的描述，而是塔努斯.克里德（Tanus Kreed）與黑暗書頁（Dark Page）號的行為*。