軍武

1942年9月14日，保盧斯指揮的德國第六集團軍已經不僅僅是兵臨城下，而是打進了斯大林格勒。在那一天，他們越過了馬馬耶夫崗湧進了市中心。此後，他們的先鋒部隊不間斷地向前推進，奪取了中央一號火車站，繼而攻到了伏爾加河邊，開始攻擊中央渡口。

退守在河邊的蘇軍眼看著就頂不住了，斯大林格勒陷落迫在眉睫。第62集團軍，東南方面軍以及整個南方戰線面臨著前所未有的嚴重危機。

自從7月17日希特勒發動“藍色”行動以來，保盧斯打得是順風順水，他只用一個月就從哈爾科夫向東南方向前進了300公里，打到了頓河大彎曲河邊。8月22日起，保盧斯發起新一輪攻勢，矛頭直指斯大林格勒。擔任左翼突擊任務的第14 坦克軍和步兵第8軍如入無人之境，僅用了一天就橫掃當面蘇軍，前進了50公里，打到了伏爾加河邊，在斯大林格勒北郊的雷諾克（Rynok）和葉爾佐夫卡（Yerzovka）之間形成了一個4公里寬的深長楔子，切斷了蘇第62集團軍與其右翼友鄰部隊的聯繫。斯大林對此極為震怒，指責第62集團軍司令員洛帕京中將缺乏能力組織戰鬥。

戰至9月6日，第62集團軍已經被逼退至斯大林格勒外廓。洛帕京看到部隊士氣低下，兵力和供應不足，他對守住這座城市表達了悲觀的看法。當日，面對敵人淩厲攻勢，洛帕京命令第23坦克旅撤出指定陣地，撤往市區。東南方面軍司令員葉廖緬科上將和軍委會委員（相當於方面軍政委）赫魯雪夫中將認為他違反了第227號命令（一步也不後退）並且向上級撒謊，他們立即解除了洛帕京的職務並將其逮捕。

與此同時，霍特的第四坦克集團軍從南部猛攻，把蘇軍一步步地壓縮到斯大林格勒市區南部。9月8日，霍特攻佔了庫珀羅斯諾耶（Kuporosnoye），切斷了第62集團軍與其左翼友鄰的聯繫，德軍對第62集團軍形成了半圓形包圍。

形勢對蘇軍越來越不利。

9月12日早上10點，時任第64集團軍副司令員的瓦西裡.崔可夫中將奉命來到東南方面軍司令部報導。赫魯雪夫告訴崔可夫，他已經被任命為第62集團軍司令員。這是第62集團軍在兩個月內第三次任命司令員。第一任司令員克爾帕科奇在任職幾周之後因為指揮不力于7月27日被解職。

赫魯雪夫問崔可夫怎樣理解這項任命，根據蘇聯官方版本，崔可夫回答到：“我們絕不能把斯大林格勒給敵人。我決心要麼就守住城市，要麼就戰死在那裡！”根據前蘇聯記者Grossman的記錄，崔可夫當時的回答非常簡單：是。赫魯雪夫當即指出：僅僅服從命令是不夠的，你是怎麼想的？崔可夫回答直截了當：那意味著死亡。我們將去死。葉廖緬科和赫魯雪夫對他的回答表示滿意。

9月12 日晚，崔可夫渡過伏爾加河接手第62集團軍的指揮權。此刻，集團軍在斯大林格勒中心區的防禦縱深約為5公里，只在北部奧爾洛夫卡至雷諾克一線保持了一塊東西向的突出部，防禦縱深約為10公里（圖3）。集團軍僅剩下兩萬兵力，90輛坦克和700門火炮。

9月13日，保盧斯集結了10個師的兵力在裝甲部隊和空軍的緊密配合下又發起了新的空前強大的攻勢，企圖在行進間一舉拿下斯大林格勒市區。蘇軍陣地不斷被壓縮，戰鬥異常激烈。設在馬馬耶夫崗的集團軍指揮所遭到敵人反復炮擊，連廚房都被炸掉，以致指揮所全體人員一天沒吃上飯。崔可夫全天都在指揮防禦並且部署了第二天的反突擊戰鬥。

9月13日夜間，崔可夫冒著猛烈的炮火將指揮所從馬馬耶夫崗轉移到察裡察河谷的一個坑道裡。

9月14日淩晨4時，崔可夫進入新指揮所。他向葉廖緬科司令員提出，為加強指揮，應立即將內務部（NKVD）第10師改由第62集團軍指揮。 該師是一支員警部隊，從屬於貝利亞的內務部，由城市警備司令薩拉耶夫上校率領，直接上司是貝利亞的代表沃洛甯。他們一直擔任警戒，維持秩序，核查身份和監視蘇軍的任務，根本不屬於第62集團軍指揮。薩拉耶夫師是此刻斯大林格勒市區唯一一個滿員的師級部隊，他們獨立擔任防禦斯大林格勒市區中心地帶的任務，其戰鬥力不強，且分散於城區孤立而又不太堅固的據點裡，難以控制，成為市區防禦鏈的重大弱點。

葉廖緬科很快批准了這一建議，崔可夫馬上召見了薩拉耶夫上校，告訴他這項決定。薩拉耶夫當場表示：我現在是第62集團軍的戰士。這樣崔可夫就迅速消除了兩個相互重疊的指揮機構。從現在起，第62集團軍自己對執行第227號命令負責，消除了士兵們不被信任的感覺，這對士氣將是巨大的鼓舞。崔可夫的這一措施當天就取得了極其重要的效果，因為斯大林格勒市區中心正是9月14日德軍主要突擊目標。統一了市區防禦指揮之後，第62集團軍可以迅速掌握戰況，統一調整兵力，及時增援。

9月14日這天，崔可夫與被解職的洛帕京有過一次談話。洛帕京認為局面毫無希望，防禦這座城市既無必要也無可能。他也承認自己的壓抑感也傳給了下級。後來洛帕京被送去軍事法庭。