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美國德州一家公司擁有幾十架戰機，如同自家的“空軍”，而這樣的戰力足以與很多國家的正規空軍匹敵。這家公司為什麼可以擁有這麼多戰機呢？

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據國家利益（National Interest）網站報導，這家“空中戰術優勢公司”（Airborne Tactical Advantage Company）其實是“紅色空軍”（Red Air），亦即扮演假想敵而協助美國空軍飛行員進行訓練的承包商。

“空中戰術優勢公司”擁有63架法國空軍先前使用的幻象F1型戰機，還有其它機型的一些戰機、攻擊機和教練機。

像這樣的“紅色空軍”承包商還包括：兆肯國際公司（Draken International）、“戰術空中支援”（Tactical Air Support）等。其中，兆肯國際公司的機隊中有109架戰機。

直到最近，美軍大多還有自己的假想敵單位。以美國空軍為例，它先前擁有3個駕駛F-15和F-16戰機的“侵略者”（aggressor）中隊，但空軍在2014年裁撤了F-15中隊，以作為削減成本的措施。而剩下的兩個中隊繼續駕駛F-16戰機，以扮演敵人的角色。

至於美國海軍和海軍陸戰隊，他們也有幾個假想敵中隊，駕駛F-5、F-16戰機和F/A-18戰鬥攻擊機協助同僚進行訓練，但他們也有假想敵產能不足的問題，其中一個原因是海軍陸戰隊擬以大約100架嶄新的F-35戰機來取代舊式戰機。


為了因應假想敵產能不足的問題並削減成本，美軍將扮演假想敵的工作外包給“紅色空軍”，而這也成了美軍創造出來的新興產業，具有優渥的利潤。

美國空軍在2018年曾要求這些“紅色空軍”公司針對一項潛在的巨大交易提出企劃案。這筆交易需要一家公司提供每年3萬架次的假想敵任務，其交易金額可能高達幾十億美元。美國空軍預計在2019或2020年簽署這份合同。

依據美國空軍開出的條件，作為假想敵的戰機必須有1.5馬赫（1.5倍音速）的飛行速度、35,000英尺（10,668公尺）的實用升限（service ceiling）和45至60分鐘的戰鬥持續力。

此外，這樣的戰機還必須配備火力控制雷達，可用以偵測、追蹤和模擬對敵機的武器部署，它同時也要有模擬導彈攻擊的能力。