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前美軍第七艦隊情報主管凡內爾（James Fanell）14日指出，中國之所以在南海修建多個大型人工島嶼和海軍基地，是為了在必要時封鎖南海航道，阻止美國軍艦前往台灣海峽。法內爾認為，將來中國和其周邊國家發生軍事衝突的可能性大為提高，他呼籲美國必須為此做好準備。

綜合媒體報導，凡內爾在美國保守派智庫哈德遜研究所（Hudson Institute ）以「崛起的中國海軍」為題發表演講時指出，未來30年美國國家安全最大的威脅，就是中國海軍。

凡內爾表示，中國的新型遠程反艦導彈、軍事現代化以及持續武裝南海島嶼等，就證明了中國在南海的戰略企圖。法內爾指出，中國在南海的3個人工島嶼上所修建了港口和飛機跑道，規模就與美國太平洋艦隊的珍珠港基地相仿。法內爾認為，中國此舉是為了在必要時能封鎖南海航道，阻斷美國海軍前往台灣海峽。

凡內爾指出，中國在2015到2018年建造的艦艇有85艘，遠超過美國在同期所建造的22艘。中國打算建造或正在建造的航空母艦多達6艘，與此同時，中國也在葫蘆島建造更多、更強的核動力潛艇。凡內爾估計，2030年中國海軍艦艇的數量將超過560艘，並且在可預見的未來，無論是數量或噸位也都將超越美國。