軍武

有著輝煌歷史的英國皇家空軍，正面臨創建以來最大程度的萎縮。截至2019年6月，皇家空軍7個前線中隊，總共有102個颱風戰機和17架F-35B聯合打擊戰機。這種數量比2007年的皇家空軍要縮水40%。

噴射戰機世界(Fighter Jets World)報導，今年2月，最後一個龍捲風戰鬥轟炸機(Panavia Tornado)中隊解散 ，對航空迷來說，是一個時代的結束。龍捲風戰機是歐洲第一種聯合製作的戰機計畫，並且有很長一段時間，是英國皇家空軍的主力，也是對抗華沙公約的前線戰機。

1989年，也就是冷戰的最後一年，英國皇家空軍擁有大約850架戰機，包括龍捲風、美洲虎、F-4幽靈式、獵鷹垂降戰機(Harrier V/TOL)和海賊攻擊機(Blackburn Buccaneer) 。之後冷戰結束，戰機開始換代，空軍規模也縮編，到了2007年，英國皇家空軍仍擁有超過200架龍捲風戰機、美洲虎，與新加入的歐洲戰機颱風。

然而，隨著龍捲風與獵鷹戰機的退役，如今的皇家空軍僅有颱風戰機與剛接收的F-35B，總數只有119架，使現在的機隊規模，第一次世界大戰以來的任何時代都還要小。

英國皇家空軍解釋，飛機的數量不等於戰力，雖然戰機數量不比以前多，但是保衛英國也是足夠的。然而，軍事評論員警告，無論現代的第四代與第五代戰機，有著多麼高明的戰力，數量不足仍是大問題，因為一架再強大的戰機，不可能同時出現在兩個需要保衛的地方。

目前皇家空軍專心換裝F-35B，帳面上已得到17架，但是其中的8架正在美國正在進行訓練。英國總共購買138架F-35B，卻遇到F-35量產計畫遲緩，F-35B又更嚴重些。第一批次的48架，必須等到2024年才能完全交付，後續的交機可能要到2030年才會完成。

英國皇家空軍的前身是皇家飛行隊，在一次大戰期間，就已粗具空軍的規模，當時飛行隊使用的駱駝栽機(Sopwith Camel)，是協約國最著名的戰機。到了1918年，皇家空軍成立。第二次世界大戰期間，皇家空軍是同盟國最早有效抗擊納粹的軍隊，六年內生產了近35,000架噴火戰機(Spitfire )與颶風戰機(Hurricane )，贏得英倫空戰，並奪回被佔領歐洲的天空。