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近期，美國空軍、飛彈防禦署（Missile Defence Agency, MDA）和洛克希德．馬丁公司，成功測試了以 U-2 高空偵查機，做為 F-22 與 F-35 兩款戰機間資料轉換和共享的中繼點。

雖然當初 F-22 與 F-35 戰機的研發時程都起於 1980 年代初期，但 F-22 由於專職空優，任務單純，因此研發較早完成，並在 2005 年即開始服役。而 F-35 必須兼顧空軍、海軍和陸戰隊三種不同構型需要，研發過程多次延宕，直到 2015 年才陸續開始服役。

而 F-35 在延宕過程中，也多次修改全機電子系統的設計，使延後 10 年服役的 F-35 相較於 F-22 現代化許多，但也造成了美軍兩種五代匿蹤戰機之間彼此無法共享資料鏈。

由於匿蹤需求，因此 F-22 所使用的「機內資料鏈（Intra-Flight Data Link（IFDL）」，除了與其他 F-22 之外，無法傳送資料給其他空中、海上或陸上系統。因此每當 F-22 駕駛員需要聯絡時，只能用最老派的無線電。

而 F-35 所搭載的「多功能先進資料鏈（ Multifunction Advanced Data Link, MADL）」雖然改善了這個問題，但卻也無法跟 F-22 上面的 IFDL 連線。雖然空軍曾有意將 F-22 上的 IFDL 更新為 MADL，但因預算刪減而作罷。

因此，洛克希德．馬丁公司所屬的臭鼬工廠（Skunk Work）開始進行「九頭蛇計畫（Project Hydra）」，開發出一款可連通兩種資料鏈的開放式閘道（Open Systems Gateway, OSG），並安裝在 U-2 高空偵察機上，作為 F-22 和 F-35 之間的翻譯機，並可與地面部隊的「戰術標定網路終端資料鏈（Tactical Targeting Network Terminal Link, TTNT）」共享資料，將 TTNT 的訊息推送至飛行員的顯示器上。

臭鼬工廠的總經理 Jeff Babione 表示：「九頭蛇計畫首次實現了 5 代戰機之間的資料共享，並同時與地面部隊進行連結。這項計畫未來可以讓陸海空不同單位之間的反應速度，從幾分鐘減少到幾秒鐘之內，這對於美軍面對瞬息萬變的未來戰爭有非常大的幫助。」

在最近一次測試中，空軍與陸軍合作，透過 5 架 F-35 戰機與 1 架 U-2 偵察機，連結陸軍的「整合作戰指揮系統（Integrated Battle Command System, IBCS）」，在地面部隊實彈演習中，由 F-35 提供目標資料，讓陸軍砲兵部隊進行射擊任務。

這項測試證實了往後三軍彼此之間可藉由資料鏈共享，並透過全球的 IBCS 互相支援即時偵查資料，即便距離再遠都不是問題。