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據美國《星條旗報》8月4日報道，美國海軍當天首次在法律文件中認定現年20歲的瑞安·索耶·梅斯（Ryan Sawyer Mays）是導致“好人理查德”號火災發生的主要嫌疑人，美國海軍已經將其逮捕。對於縱火的原因，美媒猜測是因為梅斯落選海豹突擊隊選拔以後“心生怨念”。

去年7月12日，停泊在美國聖叠戈海軍基地的“好人理查德”號兩棲攻擊艦突然發生火災，大火持續4天，直接導致艦體報廢。

被指控縱火燒毀“好人理查德”號的瑞安·索耶·梅斯 圖源：其個人臉書

此前，梅斯已經被懷疑是火災的罪魁禍首，但並沒有得到法律層面的認定。

美國煙酒槍械及爆炸物管理局的調查人員在大火撲滅後不久就確定了“好人理查德”號的起火地點。該艦起火地點是甲板下一個名為Lower V的區域，在那裏，調查人員檢測到了一種石油餾分，因此調查人員懷疑“好人理查德”號是被故意縱火焚毀的。

美國海軍隨後開始調查和Lower V區域有關的人員，177名“好人理查德”號上的工作人員都在不同程度上提到了梅斯，有些人是在火災現場看到了梅斯。一名水手告訴調查人員，他看到一個戴面具的水兵提著水桶下到事發區域，除了這個人以外，在火災開始之前，他沒有看到其他人下到那裏。這名水手後來告訴他們，他相信那個水手就是梅斯。

除了證詞以外，梅斯曾在個人社交媒體上曬出了一張拍攝於寢室的照片，並且還加了一句“我喜歡早上的凝固汽油彈的氣味”，而當時大火還沒有發生，此外梅斯的社交媒體賬號也是不公開的，而當調查人員詢問梅斯為何寫這段話，他聲稱這是電影《現代啟示錄》的臺詞。

對於縱火的原因，美媒猜測是因為梅斯落選海豹突擊隊以後“心生怨念”。梅斯是2019年加入美國海軍的，他原本打算接受高級電子計算機領域的培訓，但很快就將自己的目標改為“成為一名美國海軍特種部隊（海豹突擊隊）隊員”。

不過在接受了五天的培訓後，他就退出了海豹突擊隊的選拔，並被重新分配到了“好人理查德號”上，成為一名海員學徒。《星條旗報》分析稱，認為正是這個原因，讓梅斯對美國海軍產生了怨恨，進而萌發了燒毀艦艇的想法，不過目前這些都是猜測，具體原因仍在調查中。

對於這一猜測，好人理查德號上的軍士長赫爾南德斯在證詞中說，梅斯是“一個蔑視權威和美國海軍的人”。證詞表示，那些落選海豹突擊隊選拔的新兵被轉隸到艦艇部隊成為水手以後，“他們的士氣和行為往往非常具有挑戰性”。

面對指控，梅斯堅稱自己是無辜的，他宣稱自己是“被陷害的”。