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美國國防部長勞埃德·奧斯汀（Lloyd Austin）週六（12月4日）在里根國防論壇（Reagan National Defense Forum）上發表講話時提到了中國，並對福斯新聞（Fox News）表示：中國「沒啥了不起」（China is not 10 feet tall） 。

奧斯汀說：「美國是個太平洋大國。印度-太平洋是一個充滿巨大機遇和真正挑戰的地區。其中的一個挑戰就是，中國正變得越來越自信和專制。」

奧斯汀說：「我們正面臨著一個艱巨的挑戰。但無論是在戰爭或和平時期，當我們與朋友一起工作時，我們總是變得更加強大。」

奧斯汀說，美國不會強迫各國在與美國或中國的關係中做出選擇。他說，拜登政府希望加強對於中國可能侵略台灣問題的威懾，而不是改變該地區的現狀。

美國官員週六多次表示，美國將繼續堅持一個中國的政策，同時仍然致力於支持台灣的防禦。

奧斯汀告訴福斯新聞：「我們對於中國所帶來的挑戰有清醒的認識，但中國沒啥了不起的，我們是美國。」

他還補充說：「我們擁有世界上最偉大的創新者，我們將採取必要措施來保持創新能力，以幫助我們在未來保持競爭優勢。」

奧斯汀說：「我們在與中國競爭，但我們不一定要捲入衝突。」