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上週五晚，在猶太人的安息日剛開始不久，以色列地面部隊大規模進入了加薩地帶，以軍對這次行動如此之保密，以至於外界在幾個小時後才知道發生了什麼。
在預料已久的入侵開始後的三天裡，以軍一直在採取同樣不明確的、更逐漸的地面行動，而不是人們最初預期的那樣。雖然以軍一直繼續對加薩發動空襲，摧毀地面建築、導致大批加薩人死亡，但大部分地面部隊似乎沒有向位於加薩北部的哈馬斯據點加薩城挺進，而是停在了城市外圍的農村。
由於美國向以色列施壓，要求它放緩對於哈馬斯在以色列領土殺死1400多人的回應，以色列甚至避免將地面行動描述為入侵。但加薩的死亡人數仍在繼續上升，據哈馬斯官員稱，到目前為止已有逾8000名巴勒斯坦人死亡。
倫敦國王學院的戰爭專家安德烈亞斯·凱瑞格表示，「一切都發生在暗中。」他還說，「只有一個很小的班子真正了解正在發生的事情，甚至在以色列內部也是這樣。」

分析人士表示，這種戰略模糊性有三重目的。
首先，這讓哈馬斯難以確定以色列的下一步行動。而且，至少在目前，這讓以色列士兵能繼續圍困加薩城，哈馬斯在那裡挖掘了地下隧道和防禦工事網。圍困但不入城，讓以色列避免——或者至少推遲了——在加薩城內進行血腥巷戰。
這種模糊也可能為以色列贏得一些時間。
它不僅可能有助於推遲來自內部和外部批評者的審查，也給了以色列評估哈馬斯的盟友有什麼打算的機會，例如曾在最近幾天與以色列交火的黎巴嫩民兵組織真主黨。以色列官員擔心真主黨民兵可能正在考慮發動更猛烈的襲擊。
「現代戰爭不只是用坦克和飛機，」曾任以色列軍事情報局局長的阿莫斯·亞德林在接受電話採訪時說。「現代戰爭是網路戰、心理戰、信息戰。」
詭秘氣氛是上週五下午晚些時候開始的，據美國高級官員說，以色列屏蔽了加薩的互聯網和電信網路，讓加薩人無法分享他們正在看到的情況。
不久後，以色列空軍用大量導彈轟炸加薩城，目的是將哈馬斯武裝分子驅趕到他們的地下隧道網裡去。

後來，在下午6點剛過不久，一支由坦克、裝甲車、推土機、步兵，以及作戰工程兵組成的龐大方陣進入加薩北部，沒人看到他們的行動，也沒人報導。另一支縱隊進入了加薩中部，從南邊向加薩城逼近。
由於通訊中斷，哈馬斯很難全面了解正在發生的事情或準備應對措施，凱瑞格說。巴勒斯坦平民也突然陷入了恐懼和不確定之中，他們不能相互聯繫，無法了解正在發生的事情。
在以色列國內，官員們已在努力轉移人們對入侵的注意力。
據一名醫療機構高級官員說，醫療隊上週五上午收到通知，讓他們進行幾個小時的訓練，為接收釋放出來的人質做準備，哈馬斯在10月7日劫持了數百名人質。對有些人來說，這助長了以色列即將在釋放人質的祕密談判中取得重大突破，而不是在為入侵做最後一刻安排的印象。
行動開始後，以軍發言人不再接聽電話。信息被全部封鎖。
三小時後，以軍含糊地宣布正在「擴大地面活動」。軍方發言人確認部隊已進入加薩時，已經過去了六個小時。
週六，軍方仍避免把進入加薩描述為入侵，只是指出部隊繼續留在那裡。直到當天晚上，納坦尼雅胡總理才正式宣布戰爭進入「第二階段」，那是在地面行動開始24小時後。