軍武

很多人覺得卡特砍軍費是「軟弱」的表現，忽略了當時美國剛從越戰泥潭走出來、又面臨滯脹（Stagflation）的財政困境。國家財政如果垮了，根本談不上什麼國防。卡特當年的決策，實際上是一個極度理性的「性價比」抉擇。

B-1A 最初的設計核心是「高空、高速（2馬赫）」穿透蘇聯領空。但到了1970年代末期：

蘇聯部署了大量的 S-200（SA-5）等長程防空飛彈。

蘇聯的 MiG-31 和 Su-27 戰機開始服役，具備了「下視/下射」（Look-down/Shoot-down）能力。

這意味著 B-1A 就算飛得再快、再高，在蘇聯新的防空體系面前也只是個巨大的雷達目標。

卡特政府當時握有一張秘密王牌：空射巡弋飛彈（ALCM）。

與其花巨資去量產昂貴且生存率變低的 B-1A，不如用現有的老將 B-52 搭載 ALCM，成本極低。

B-52 不需要冒險飛進蘇聯防空網，只要在外面把巡弋飛彈扔出去，讓體積小、低空飛行的飛彈自己飛進去炸目標就好。

雷根（Ronald Reagan）競選時拿這件事大做文章，狂批卡特自廢武功。等他1981年上台、看到五角大廈的機密報告後，才發現卡特的決定是對的，但話都說滿了，面子不能丟。

於是，就有了修正版的 B-1B：

取消可變進氣道，極速從 2馬赫 降到 1.25馬赫。
著重於低空、超低空飛行，並引進早期隱身技術（降低雷達散射截面）。

雖然 B-1B 頂著「美軍最帥轟炸機」的光環（可變後掠翼確實極具美感），但它尷尬的地方在於，更先進的 B-2 隱形轟炸機 當時已經在研發中。B-1B 夾在「B-52+巡弋飛彈」與「B-2真隱形」之間，一出生就面臨定位落伍的窘境。冷戰結束後，它甚至被取消了核打擊任務，改行去中東丟傳統炸彈。