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印度最大的航空裝備製造企業HAL日前正式啟動了LCH武裝直升機的量產工作，批量生產工作的開始標誌著LCH這型歷時11年的印度國產武裝直升機漫長研製工作的結束，印度軍隊即將迎來第一款國產專用武裝直升機。據防務網站D-A的消息，印度空軍和陸軍將於2018年開始列裝LCH武裝直升機，目前印度空軍和陸軍已經訂購了179架該型武裝直升機。

LCH（Light Combat Helicopter）是印度斯坦航空公司（HAL）於2006年開始立項研製的一型6噸級專用武裝直升機。出於降低研發成本、裝備通用化、降低後勤維護難度等方面的因素，HAL決定在該公司研製的“北極星”輕型通用直升機的基礎上開發LCH武裝直升機，思路類似於美國在UH-1通用直升機基礎上開發AH-1武裝直升機、中國在直-9直升機基礎上開發直-19武裝直升機類似。不過即便如此，HAL耗時四年才搞出了第一架原型機。

LCH首架原型機TD1於2010年2月完成首次地面試驗，同年3月底完成首飛。2011-2015年，HAL又陸續製造第2、3、4架原型機，TD3基本上就是即將開始批量生產的最終定型，相比尚不成熟的TD1原型機，TD3對機身氣動造型進行了一定修改，取消了平尾兩側的垂直安定面，對發動機噴口的紅外抑制進行了進一步優化，同時改善了飛行員座艙風擋玻璃的造型設計，減小了暴露在外的面積，提高了對飛行員的保護。

2015年6-12月，LCH的TD3號機先後完成了沙漠/高原地區、高溫/極寒環境下的測試，測試結果顯示LCH的動力系統、感測設備以及起落架系統達到了設計要求，印度國防部對測試結果相當滿意。2016年7月，LCH又完成了最關鍵的機載武器系統的試驗，機炮、70mm火箭彈、反坦克導彈、空空導彈以及機載火控系統都完成認證試驗，HAL預計LCH將於2018年形成初始作戰能力。

就綜合性能而言，LCH和中國的直-10武裝直升機基本處於同一水平，二者的最大飛行速度、隱身性、載彈能力等性能指標項均非常接近，所搭載的機載武器系統性能也比較相似。二者主要的差距在於動力系統，LCH使用的透博梅卡-沙克蒂渦軸發動機最大功率1430馬力，可保證LCH能在海拔6500米以下執行作戰任務，高原性能優秀。直-10使用的渦軸-9渦軸發動機最大功率只有1283馬力，對於最大起飛重量7噸的直-10來說，動力明顯偏弱，由此犧牲了部分機動性、載彈量、防護能力以及高原性能，以目前的動力系統，直-10是無法在高原作戰的，正是出於這個原因，巴基斯坦軍方在試用之後婉拒了中國的直-10武裝直升機，轉而採購了土耳其的T-129武裝直升機。