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NASA宣布成功測試了一種新型變形記憶合金，通過溫控移動機翼至所需的角度來適應不同的飛行條件。（NASA）

NASA近期成功測試了一種安裝在機翼上的輕型合金材料，通過溫控在飛行中改變機翼的角度。NASA表示，該材料在亞音速和超音速飛行中都適用，使其更符合空氣動力學原理。

NASA本月宣布的消息稱，這種新型材料是一種變形記憶合金，通過溫控移動機翼至所需的角度來適應不同的飛行條件，比如可增加水平方向穩定性和減少阻力等。儘管目前已有飛機能夠摺疊機翼，但那種使用電機和液壓系統所用的材料太笨重。

相比之下，使用這種新材料可減重多達80%。這些測試是NASA與波音公司科研部合作的Spanwise自適應翼（SAW）項目的一部分，是在加利福尼亞的阿姆斯特朗飛行研究中心完成的。

NASA在媒體公告中說，這種技術在亞音速商務機上有很大潛力，比如可以減少飛機重量、降低油耗，飛行員可控制機翼適應飛行條件等。但其在超音速飛機上能發揮更大的作用。

SAW首席研究員Matt Moholt解釋說：“在超音速飛行中向下摺疊機翼尾端的好處很多，能減小阻力，讓飛機更好地在空中‘乘風破浪’。這種技術將改善亞音速向超音速提速過程的效能，我們可能將迎來下一個超音速飛行時代。”

波音公司的Jim Mabe說，從他們初次測試起，這種合金材料表現就很穩定，比以往各種材料都好得多。

NASA說，這一輪測試花了兩天時間，通過改變溫度，讓機翼實現從0到70度，包括向上和向下的摺疊。

該項目計劃在2018年夏將進行進一步測試。NASA也計劃將該技術應用到F-18戰機上進行測試。◇