軍武

印度《印度時報》23日報導，印度政府公告稱廢棄兩年前開始的尋找國外合作方購買114架單發戰鬥機的競標。據印度國防部高層消息人士稱，他們很快將開始新的競標專案，這次允許雙發戰鬥機參加競標。這意味著印度空軍替換米格-21戰鬥機的計畫再度受挫，這種飛機可能要到2027年才能全部退役，也就是在印度天空中“再戰十年”。

據報導，印度空軍原來的計畫是購買114架單發動機的戰鬥機，並且要求按照“印度製造”方式，在印度設廠組裝這些飛機。但國防部高層訊息源稱，印度空軍目前規模已經縮減到31個中隊（每個中隊18架飛機），但印度方面認為要應對中國和巴基斯坦的“雙重威脅”，需要至少42個中隊。這個需求仍然在，所以下一步他們將會發佈新的招標，把雙發和單發戰鬥機都納入考慮。

印度空軍目前急於替換其手中大量米格-21和米格-27戰鬥機，但國際市場上並沒有滿足其需要的廉價先進戰鬥機……這位訊息源說：“原計劃設置了不必要的限制，只允許單發戰鬥機參加競標，最終將競爭限制在只有兩種飛機（美國F-16和瑞典“鷹獅”），所以新招標的目標是增加競標方避免不必要的障礙。”此前，製造F-16戰鬥機的洛克希德•馬丁公司已經和印度塔塔先進防禦系統公司組成聯合團隊，而瑞典薩博公司則和印度阿巴尼集團合作參加競標。

這個競標計畫到今天已經拖延了兩年時間，這導致印度空軍將規模擴大到42個中隊的計畫因此順延到最早2032年才能實現。印度空軍正制定新的採購計畫，以滿足其作戰需求，以及技術轉讓和其他要求。前任印度國防部長帕裡卡爾當時提出了印度要建立單發戰鬥機生產線的計畫，因為他認為，印度為了滿足“緊急的作戰需要”，只能訂購36架法國“陣風”戰鬥機。而如果購買單發戰鬥機，當然的，將會更加便宜，即使其作戰能力弱一些。

36架“陣風”戰鬥機的訂單是在當時剛剛上臺的人民黨政府廢棄了國大黨前政府的126架飛機的“中型多用途戰鬥機”（MMRCA）競標方案後提出的替代方案，這些飛機將在2019-2022年間交付，2016年9月印度與法國簽署了高達78億歐元的合同。但是這些“陣風”飛機不夠填補印度空軍對戰鬥機數量的要求。到2022年，印度空軍還有10個目前使用米格-21和米格-27戰鬥機的中隊面臨飛機退役的問題。到2027年，如果沒有新飛機，印度空軍將只剩19個中隊，由於國產“光輝”戰鬥機的長期拖延，到2032年，這個數字甚至將進一步減少到16個。

新的採購專案將考慮單發和雙發飛機，這實際上將是2001-2002年間提出的MMRCA專案的復活。根據MMRCA專案的競標要求，將直接購買18架飛機，後續108架由印度斯坦航空工業公司根據許可證在印度製造。

根據此前印度政府提出的競標要求，“單發戰鬥機”的採購成本被限制在4500萬美元，這個價格在當今的國際市場上，恐怕只有中巴合作研製的“梟龍”能夠滿足——當然這種飛機是不可能出售給印度的。美國的F-16 BLOCK 70，瑞典的“鷹獅E”，在此前參加國際競標時的報價都遠遠超出了這個水準。事實上，即使是印度海軍此前向俄羅斯購買米格-29K戰鬥機，價格也已經高達7000萬美元/架。即使是俄羅斯以軍援價格提供給塞爾維亞的6架米格-29戰鬥機，也要收取2億美元改裝費用，相當於每架3300萬美元，而這個價格，對於要求遠比塞爾維亞多得多的印度肯定是拿不到的。

換言之，不論是單發飛機，雙發飛機，還是什麼印度可能下一步提出的什麼其他奇怪要求，要滿足印度空軍採購數量和價格的要求的飛機，可能實在是還不存在於這個世界上。如果印度不大幅度提高招標價格，恐怕就只能寄希望於有哪個國家大發善心，為印度研製一款“低配版”戰鬥機了——不過那種東西，印度空軍看不看得上眼，能否應付“中巴威脅”，就根本談不上了。